近年来，在山西、内蒙古、宁夏等中国传统煤电省份，以风电和光伏发电为主的新能源产业快速发展，成为这些省份“十二五”期间改变能源消费结构、改善生态环境的重要途径。
在山西右玉县杀虎口旁边的山峰上，33座“大风车”在秋日湛蓝的天空下不停地旋转。这些投资近5亿元的“大风车”属于山西福光风电有限公司，每年有效风速时间达1680小时，实际发电量达8000万到1亿千瓦时。
据右玉县经济和信息化局局长张奇介绍，目前该县风电、光电装机容量已达40万千瓦，成为山西省最大的风力发电基地。
地处中国中西部地区的山西、内蒙古、宁夏等传统煤电省份，风、光等新能源资源禀赋也很突出，有着发展新能源的优越条件。其中，内蒙古可开发风能3.8亿千瓦，占中国陆上风能资源的50%以上，太阳能资源则居中国第二位。
近几年，这些传统煤电省份抓住中国大力发展新能源的契机，快速布局新能源产业，一些中央企业和本土企业纷纷试水。
目前，华能、华电和中电投等中国五大发电集团均到宁夏开发新能源产业。截至2011年底，宁夏太阳能光伏发电装机达到50万千瓦，风电装机突破150万千瓦。
山西省的数据则显示，2010年全省新兴能源发电装机占全省发电装机容量的比例达到7%左右，煤层气瓦斯气抽采量达44亿立方米，利用率40%，居中国首位。
“今年上半年，全省新能源发电装机达到532万千瓦，比“十一五”末增加68%。其中风力发电装机增加4倍，太阳能光伏发电装机实现了零的突破。”山西省发改委宏观研究院院长王宏英说。
根据规划，“十二五”期间，山西将努力构筑集约、绿色、多元、低碳的能源产业体系，新能源开发总量要占到一次能源生产总量的10%，实现能源结构的转型与优化，建成国家新型能源基地。
内蒙古自治区则提出，到2015年，风力和太阳能发电装机要占全部装机总量的25%左右。宁夏也提出，到2015年，以光伏发电、风力发电和水电为主的新能源装机占电力总装机的比重要达到20%以上。
