3月12日，中国石油(601857,股吧)天然气集团公司发布消息称，国内规模最大的天然气液化工厂湖北500万立方米/天LNG（液化天然气）国产化示范工程正式开建。项目建成后年供气量约为20亿立方米，可有效缓解湖北省天然气供应紧张压力。
中石油表示，上述工程建设投产后，将与江苏如东进口液化天然气互补资源，可保障湖北省调峰用气和下游终端市场的用气需求，为开发武汉城市圈与周边地区发展潜力提供能源支撑。
据了解，工程建设包括规模为500万立方米/天的LNG装置，以及配套的公用工程和辅助生产设施。截至3月9日，勘察队已经完成钻孔22个，埋设控制桩11个，预计4月15日完成初勘和罐区详勘工作。
中石油表示，该项工程天然气液化的核心环节采用CPE西南分公司自主开发的单组分多级制冷天然气液化工艺技术。此外，全厂设备均采用国产化装备。
海关总署最新统计数据显示，2011年中国进口液化天然气1221.26万吨，比上年增长30.71%；今年1月份进口量达到130.3252万吨，比2011年同期增加60.07%。因此，实现LNG核心技术装备的国产化和规模化，对于降低中国天然气对外依存度，满足国内市场持续增长的天然气需求，打破制约中国LNG事业发展瓶颈。
