继三大石油公司布局页岩气领域后，五大发电集团之一的中国华电集团也首次涉足页岩气。
中国华电集团日前在官方网站宣布，华电集团公司与湖南省签订了页岩气开发利用战略合作框架协议。
根据协议，双方将在页岩气勘探开发利用和分布式能源等领域合作，华电集团将推进在湖南页岩气资源调查和评价，首期将在湖南西北选取两个有利区块实行勘探开发及分布式能源综合利用示范区建设。
同时，湖南省将积极协调各方关系，支持华电集团参与湖南省境内页岩气资源勘查、区块获取、开发及后续综合利用。此外，双方将共同推进湖南页岩气开发和分布式能源综合利用示范区的申报，力争在短期内，率先实现湖南省页岩气商业开发和综合利用。
统计显示，湖南现已经探明可开发的页岩气达到1.5万亿立方米。湖南西北地区将作为优先开发区块，洞庭-湘中地区区块作为加强资源勘探和评价区块已纳入国家页岩气开发利用规划。
此前，中国石油、中国石化分别在湘西和娄底开展浅井勘探和实验研究，其中中石化位于娄底的湘页一号井，去年年底至今已连续出气。
中石化经济技术研究院副院长何祚云表示，中国应仿照美国加大页岩气等非常规天然气的开发力度。页岩气的开发利用，既可以改善中国一次能源的消费结构，又有助于解决我国天然气短缺的问题，减少温室气体排放。
统计显示，全球页岩气总资源量456万亿立方米，是天然气1.4倍，主要分布在北美、中国、中东、北非、南美等地区。目前已有30多个国家开展页岩气相关工作，美国与加拿大已实现商业开发。
