塔河油田位于塔里木盆地北部，是中国第一个古生界海相亿吨级大油田。1997年，原地矿部西北石油局部署钻探的沙46井和沙48井喷出高产油气流，宣告塔河油田诞生。经过十年大规模地质勘探，塔河油田累计探明油气地质储量7.8亿吨，控制和预测油气地质储量8.3亿吨，是塔里木盆地迄今发现的最大整装油气田。
焦方正说，塔河油田主力油藏多位于5000米以下地层，开采难度大。10年以来，西北油田分公司依靠科技进步，攻克一系列勘探开发难题，对塔河油田高效开采，使原油年产量从当初的39万吨增至2007年的500多万吨，年均增产原油60多万吨，跻身中国陆上十大油田行列。
