虽然当前中东地区炼油石化项目的活跃程度仍未恢复到金融危机前的水平，但复苏的迹象已清晰可见。在此轮危机最为肆虐的时候，中东地区多数炼油和石化项目被迫停工，但随着当前经济和市场环境的好转，一些项目开始悄然解冻，部分公司正在发布标书，有的公司甚至已经授出合同。
沙特阿美公司近来确定了沙特朱拜勒炼油和石化项目的设计和施工合同，同时公司还重新启动了沙特延布炼油厂项目的招标程序。
朱拜勒炼油石化项目是沙特阿美和法国道达尔的合资项目，延布炼油项目是沙特阿美和美国康菲公司的合资项目。由于预期全球金融危机将促使项目建设成本大幅下降，沙特阿美及其合作伙伴去年将这两个项目的设计和施工合同标书截止时间延期。事实证明这一做法是英明的。40万桶/天原油处理量的朱拜勒炼油厂项目当前的造价已降至96亿美元，比当初120亿美元的估价下降了20%。该炼油厂将同时生产对二甲苯、苯和丙烯。
欧洲一家主要的设计和施工（E&C）公司指出，沙特阿美的成功之处在于改变了签署合同的策略，这让其与投标人在合同折扣上保持了话语权。 E&C公司则被逼入了一个进退两难的地步：一方面，委托方以全球金融危机为理由一再地要求降低工程造价；另一方面，分包商们，特别是施工承包商们却不愿降低先前约定的价格。
沙特阿美公司和日本住友化学公司的合资公司拉比格石化公司也于近日将其炼油和石化联合体扩能项目的可行性研究交给了日本著名的工程建筑公司——日挥工程公司（JGC）。该可行性研究将评估现有裂解装置扩能以及新建芳烃联合体及专用化学品装置的可行性。
中东地区另一个石化项目建设中心是阿布扎比，估计那里有价值500亿美元的石油、天然气和石化项目正在向前推进之中。
博禄公司在阿布扎比鲁瓦斯的第三套裂解装置和聚烯烃联合体项目中，造价达10.75亿美元的乙烷裂解装置的交钥匙全承包合同在日前授予了德国林德公司，而聚乙烯装置、公用工程和辅助装置的前端工程设计（FEED）合同授予了意大利泰尼蒙特（Tecnimont）公司。整个项目将在2013年底试运行。
阿布扎比国家化学公司也启动了位于阿布扎比Taweelah的造价达100亿美元的烯烃和芳烃联合体项目。耐斯特雅格布公司已经赢得了这一项目FEED合同，项目预计在2014年完成。阿布扎比国家化学公司称，将在未来几个月内发出石脑油裂解装置的投标邀请函。该裂解装置设计年产145万吨乙烯和69万吨丙烯。
不过中东另一个石化项目大国——卡塔尔2010年前似乎是将精力集中在其巨大的液化天然气（LNG）项目上，石化项目的推进速度非常缓慢。卡塔尔石油公司与埃克森美孚及韩国湖南石化公司的合资裂解项目仍没有向前推进的迹象。市场人士分析认为，卡塔尔当前主要面临的是石化项目的天然气供应问题，而这只有在政府完成对该国巨大的北方天然气田开采之后才能解决。
市场人士表示，如果全球经济出现明确复苏的迹象，那么工程的成本将快速反弹。因此，要充分享受到低成本的优势，当前正是投资的最佳时间点，这也是中东地区炼油石化项目纷纷开始解冻的原因之一。一些工程委托方正在等待项目启动的时机，而这一时机的先决条件是原油价格能维持在70美元/桶之上。
