SARS对中国外贸的影响不容忽视。虽然石油和化工不是受SARS冲击最大的行业，但在外贸成交量、履约率等方面也受到了不小的影响，并进而影响了整个亚洲地区的化学品贸易。
然而，一些目光敏锐的企业家早就盯住了‘非接触‘贸易，生意做得仍旧红火。外商不用来，商务照洽淡，网上照发货。在过去的两个月中，亚洲化工商务网、中国化工网等化工商业网站的交易量与去年同期相比都有50％以上的增长。
在4月下旬举办的第93届广交会上，虽然有SARS影响，但中国化工进出口总公司利用大会提供的网上成交方式、外商驻华代表处赴会之机、国外客户通过香港代理进口的贸易方式等，开展商务洽谈与成交活动，实现成交额3503万美元。
据海关统计，今年一季度中国外贸进出口高速增长，外贸进出口总值达到1736．6亿美元，比去年同期增长42．4％。4月份，进出口增长速度开始回落，比3月份减少5．9个百分点，但仍旧保持了增长态势。今年1～4月，化工行业进出口总值408．8亿美元，比去年同期增长44．8％。其中进口275．44亿美元，出口133．33亿美元。
记者采访到的海关总署和商务部等部门的有关人士认为，虽然在今年前4个月的统计数据中未看到SARS对中国化工外贸的影响，但可以预见，此后两个月SARS的影响就会显现出来。原因是SARS的爆发集中在企业商务洽谈的高峰期，所以直接影响了各种交易会，新签外贸合同明显减少；影响了其他各种事务和商务活动，使已有订单的履约受到了影响；同时还影响了一些出口生产计划正常执行。目前，已有123个国家对中国的往返团组和人员采取了一系列限制性措施，广东、北京等一些疫情较重地区的相当一部分外贸公司的外经外贸交往活动已经停止。有的企业预计年度出口额将由此减少30％，部分潜在客户已经取消订货意向。国际贸易经济合作研究院中国对外贸易形势报告小组日前发布的2003年春季蓝皮书说，如果SARS继续蔓延或持续时间较长，今年外贸增长的强劲势头将减弱。
受SARS疫情影响，中国将调低6、7月份原油进口计划。尽管4月份中国原油进口量处于较高的水平，但SARS疫情爆发影响了航空业和各种经济活动，中国的石油消费实际上在4、5月份大幅下滑。需求下跌使得炼油厂纷纷减产，其结果是原油库存增加。分析人士认为，市场需求短期内难以回升。
同时，SARS已导致亚洲地区合成纤维等化工产品的交易减少，价格回落。近期中国的合成纤维交易数量减少，同时还减少了从欧洲的合成纤维进口量。目前向中国内地出口的中国台湾地区产聚酯长纤维的出口价每千克为1．2～1．25美元，比4月上旬下跌0．1美元。其他一些产品的价格也有所跌落。
中国的加工制造业在国际上占有重要地位，在中国内地的外国公司每年都进口大量的塑料原料用来生产出口产品。在中国开设玩具工厂的一位美国老板称，他最为担心的是工厂的员工感染上SARS，因而会考虑暂时关闭工厂。外商的这种想法无疑会影响到化工产品的进口。
由于中国内地是亚洲化学工业增长最为强劲的地区之一，位于新加坡的化学品市场协会资深分析师怀特曾指出，如果中国内地的SARS疫情仍无法有效控制，该组织将重新修改全球市场对化学品的需求预测。
尽管中国政府在政策、税收等方面为外贸注入了强心剂，但一些国家以防范SARS为由，开始对中国出口的商品设限，如西班牙、英国等国政府或进口商开始要求中国企业出口货物出具无SARS病毒的证明书等，这无疑增加了外贸出口的难度，有可能成为中国商品出口一道新的贸易壁垒。
商务部有关人士表示，目前对于化工外贸企业来讲，留住客户、破除贸易壁垒、发展新型贸易方式是当务之急。在SARS的冲击面前，还应该看到，各界对中国经济仍旧抱有坚定信心，普遍认为SARS对中国经济的影响将是暂时的。在采访中，一些外商表示，可能会推迟对中国的投资及贸易计划，但大部分仅仅是推迟而不是取消。可以发现，随着对SARS疫情的逐步控制，外商来中国进行商务活动的人数已开始出现回升迹象。有关人士预计到第三、四季度中国外贸会出现恢复性增长。
据《中国化工报》
